اما اشفورد، ستون‌نویس «فارین پالیسی» و پژوهشگر ارشد مرکز استیمسون، در تحلیلی تازه نوشته است که پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، اکنون به یکی از بانفوذترین چهره‌های دولت دونالد ترامپ تبدیل شده و تأثیر قابل‌توجهی بر جهت‌گیری سیاست دفاعی دولت دوم ترامپ گذاشته است. این ارزیابی، دیدگاه تحلیلی نویسنده است.
اشفورد در این مقاله اذعان می‌کند که برخی پیش‌بینی‌های قبلی او درباره سیاست خارجی ترامپ نادرست بوده است. او می‌گوید مانند بسیاری در واشینگتن انتظار داشت آمریکا وارد دوره تازه‌ای از تنش و رقابت با چین شود و همچنین سال گذشته گفته بود تصور نمی‌کند ترامپ خواهان جنگ با جمهوری اسلامی ایران باشد.
نویسنده می‌گوید تحولات بعدی، به‌ویژه جنگ با ایران، او را وادار کرده است نه‌تنها برداشت خود از سیاست ترامپ در قبال جمهوری اسلامی، بلکه تحلیلش از نحوه تصمیم‌گیری رئیس‌جمهوری آمریکا را نیز بازبینی کند.
اشفورد همچنین استدلال می‌کند که نقش هگست در متقاعد کردن ترامپ نسبت به امکان یک عملیات سریع و قاطع علیه ایران، از عوامل مهم افزایش نفوذ او در دولت بوده است؛ برداشتی که خود نویسنده بر پایه گزارش‌ها و تحلیل سیاسی مطرح می‌کند.
